股指期货作为资本市场重要的风险管理工具，近年来参与人数稳步增长，但具体规模常被市场关注，据中国金融期货交易所（中金所）公开数据，截至2023年底，股指期货开户数已突破120万，其中有效参与客户（近一年内有交易记录）约60万-80万，这一数字相比2015年股指期货受限时的不足20万户，增长了5倍以上,反映出市场对金融衍生品的需求回暖。
从参与者结构看，机构投资者是绝对主力，公募基金、券商自营、私募量化、保险资金等机构持仓占比长期稳定在60%以上，它们主要利用股指期货对冲股票市场系统性风险，或进行套利交易，2023年公募基金股指期货持仓市值超3000亿元,较2020年增长近两倍。
个人投资者占比约四成，但内部差异显著，专业个人投资者（如高净值客户、资深交易者）占比约15%，他们多采用趋势交易或套利策略，资金量通常在50万元以上；剩余25%为普通散户，以投机交易为主，持仓周期短、换手率高，易受市场情绪影响，值得注意的是，随着监管对适当性管理的加强，普通散户开户门槛较高（需50万元资产+10笔交易经历），近年新开户个人投资者中，专业投资者比例已提升至30%。
从地域分布看，经济发达地区参与度更高，广东、上海、北京、浙江四地合计占比超40%，这与当地金融市场活跃度、投资者成熟度直接相关，2022年以来，中证1000、中证500等中小盘股指期货的推出，吸引了更多中小投资者参与，中小盘合约持仓量占总持仓的比例从2020年的20%升至35%。
尽管参与人数增长，但股指期货“高风险、高杠杆”的特性仍提醒市场：它不是适合所有人的投资工具，数据显示，个人投资者中约60%处于亏损状态，机构投资者则凭借专业优势，整体盈利比例超70%，随着市场进一步成熟和产品体系完善，股指期货的参与者结构或更趋理性，机构化、专业化仍是主流趋势。
