瑞典公司萨博（Saab）与法国公司空客（Airbus）在无人战斗机技术合作方面展开了磋商，这一消息凸显了市场对无人机技术的浓厚兴趣,也反映了欧洲国防工业联盟关系的新变化。
本周，在欧洲行业活动中，萨博首席执行官（CEO）米卡埃尔·约翰松和空客CEO纪尧姆·福利在采访中证实了此次合作项目的存在，该项目旨在探索无人战斗机的研发，以支援现役有人驾驶战斗机，例如空客支持的“台风”战斗机（Eurofighter Typhoon）和萨博的“鹰狮 E”战斗机（Saab Gripen E）。
业内消息人士指出，如果合作成功，可能会为双方在空中力量领域的更广泛合作奠定基础，尤其是在法国与德国、西班牙等国家联合推进的“未来空战系统”（FCAS）项目陷入困境、可能面临解体的情况下，FCAS项目自2013年提出以来，预算高达1000亿欧元,但因技术共享和工作分工等问题陷入停滞。
当被问及FCAS项目可能失败时，萨博CEO约翰松表示，两家公司已通过萨博的“阿雷西斯”电子战系统建立了良好的合作关系，该系统目前为德国空军的“台风”战斗机提供装备支持，他补充称，双方还在讨论在无人装备领域的进一步合作,以补充各自的传统战斗机产品线。
萨博正在与其他潜在合作方进行沟通，但尚未做出最终决定，约翰松在布鲁塞尔论坛中表示，这是一个潜在的机遇,目前仍处于磋商阶段。
在同一场活动中，空客CEO福利证实了此前的磋商，并指出两家公司在电子设备和导弹领域已有稳固的合作基础，他强调了与萨博在无人装备领域继续合作的前景，并表示这一合作与FCAS项目无关，目前双方的磋商是直接进行的,与其他问题无关。
无人战斗机的研发动态日益受到关注，尤其是“协同作战飞机”（CCA）或“忠诚僚机”（Loyal Wingman）这样的未来无人战机，它们的设计初衷是为有人驾驶战机提供协同支援，2024年柏林航展上，空客已展示了其具备隐身性能的“僚机”概念机模型。
萨博上月透露已收到瑞典政府的新订单，涉及有人与无人战斗机的相关研究，这是对2023年瑞典退出英国主导的“暴风雨”战斗机研发项目后签订的合同的延续。“暴风雨”项目已并入英国、意大利、日本联合推进的“全球空战计划”（GCAP）战斗机项目。
下周，德国、法国、西班牙三国相关部长将召开会议，讨论FCAS项目内部的分歧问题，业内消息人士称，空客CEO层面已与萨博及GCAP项目成员英国宇航系统公司（BAE Systems）保持定期沟通,探讨多种潜在合作方案。
被问及FCAS项目内部分歧是否会对萨博产生影响时，约翰松拒绝置评，但他笼统表示：“我们不会谈论瑞典是否要‘取代’某一方或某一项目。”分析师指出,下一代战斗机的研发决策将在未来数十年内塑造欧洲国防工业的格局及其联盟关系。
在上一轮战斗机研发周期中，瑞典保持了独立性，自主研发出“鹰狮”战斗机；法国研制了“阵风”战斗机；而英国、德国、西班牙、意大利则联合研发了“台风”战斗机，到了下一代战斗机研发阶段，各方阵营已重新洗牌：法国与德国、西班牙联手推进FCAS项目；英国则与日本整合资源，共同开展GCAP项目，且对新成员持开放态度，瑞典尚未明确立场：该国最初曾与英国合作，如今则在自主开展“鹰狮”战斗机继任机型的研究,相关政治决策预计将于2030年出台。
约翰松强调，萨博不会放弃其在“全球空战计划”（GCAP）等项目中作为少数能够独立研发战斗机的军工企业中的地位，他认为，合作完全可以成为一条可行路径，但前提是要保留战斗机领域的原始设备制造商（OEM）资质：“我们为何要放弃这一能力呢？”
